O outubro dourado é um espetáculo colorido da natureza. As folhas mudam de verde para amarelo, laranja ou vermelho. Este é um processo de grande importância para algumas plantas.
Apenas algumas semanas por ano vemos folhagem colorida em árvores que, de outra forma, são predominantemente verdes. Você já se perguntou por que isso acontece? Ou por que nem todas as plantas passam por essa mudança de cor? Abaixo temos as respostas para essas perguntas.
Por que as folhas mudam de cor no outono
As plantas viram suas folhas no outono porque estão se preparando para a estação fria. A maioria das plantas com cores de outono são plantas decíduas. Ao contrário das plantas perenes, elas seguem a estratégia de fazer uma pausa durante a estação inóspita. Ambas as estratégias são justificadas: as sempre-vivas economizam a energia do novo crescimento, enquanto as decíduas não se preocupam em formar folhas particularmente resistentes ao gelo.
Antes de as plantas decíduas perderem as folhas, elas tentam reciclar e armazenar o máximo possível de nutrientes e substâncias de reserva das folhas. Quando o outono se anuncia com baixas temperaturas e dias curtos, as plantas percebem isso como o sinal de partida para um processo importante.
O pigmento da folha, clorofila, que torna as folhas verdes na primavera e no verão, é lentamente decomposto e convertido. Isso permite que nutrientes como ferro e nitrogênio sejam recuperados. É assim que aparecem os cromoplastos, que são coloridos de amarelo pelos carotenóides. Muitos cloroplastos são convertidos nos chamados gerontoplastos, que também são ricos em carotenóides amarelos e laranjas. Finalmente, as antocianinas, que são formadas como proteção solar e proteção contra pragas, são responsáveis pelas partes vermelhas ou violetas. Porque no outono, as folhas podem facilmente se queimar, especialmente quando a fotossíntese é inibida pelas baixas temperaturas. Aliás, as folhas de cor vermelha são menos propensas a serem atacadas por insetos. Isso é útil porque as folhas vermelhas geralmente contêm um número particularmente grandedefesas das plantas.
Dica: O chamado "verão indiano" torna as cores do outono particularmente fortes, pois o sol forte combinado com temperaturas já baixas pode danificar as folhas. Para proteger contra "queimaduras solares", é formada a antocianina, que colore as folhas. Se o outono estiver bastante nublado, a coloração é correspondentemente mais fraca.
Quais plantas mudam suas folhas no outono?
Especialmente em plantas decíduas, ou seja, plantas decíduas, as folhas mudam de cor no outono. Gingko (Ginkgo biloba) em amarelo brilhante, carvalho vermelho (Quercus rubra), chiclete (Liquidambar styraciflua) garantem um outono particularmente magnífico cores ), Vinagre (Rhus typhina) e Bétula (Betula spec.).
Algumas plantas de folha caduca mostram apenas uma cor de outono muito curta ou fraca. Aqui estão principalmente o freixo (Fraxinus spec.), o amieiro (Alnus spec.) e o ancião (Sambuccus spec.) como exemplos. Suas folhas ficam amarelas e marrons rapidamente.
Até mesmo algumas plantas perenes, como mahonia (Mahonia spec.) ou espécies de cotoneaster (Cotoneaster spec.) descolorem suas folhas no Outono para proteger contra queimaduras solares. Suas folhas são principalmente vermelhas e não amarelas, porque dificilmente quebram a clorofila verde. Em vez disso, eles constroem antocianinas vermelhas ou roxas.
Dica: Até as coníferas perdem suas folhas. No entanto, isso acontece continuamente, agulha por agulha, então sempre há folhagem verde.
Por que as folhas caem das árvores no outono?
As plantas decíduas perdem as folhas para se protegerem. Existem muitos fatores que dificultam a manutenção da folhagem e a fotossíntese das plantas durante o inverno. Uma das razões é a geada do solo: por causa disso, nenhuma água pode ser absorvida do solo para as raízes. Se uma árvore mantivesse suas folhas no inverno, elas permitiriam que muita água evaporasse. No entanto, nenhuma nova água poderia ser absorvida pela planta do solo congelado. A f alta de água causaria então a chamada geada seca, que é conhecida, por exemplo, porrododendros perenes.
Pausar os processos da vida no inverno também é uma boa maneira de economizar energia. Para que a planta possa manter suas folhas, o tecido macio das folhas teria que ser endurecido antes do inverno, o que requer muita energia. Para fazer isso, ele armazena sais ou açúcar nas células. A atividade do solo também quase para quando está frio, de modo que menos nutrientes estão disponíveis para as plantas. Além disso, há menos luz durante o dia, o que significa que a fotossíntese não vale mais a pena. De qualquer forma, a eficácia da fotossíntese é bastante reduzida em clima frio - a árvore dificilmente poderia gerar a energia para todas as medidas complexas de proteção contra a geada. Para obter mais informações sobre estratégias de hibernação de plantas, consulte nosso artigo especial.
Uma árvore nua também tem a vantagem de suportar melhor uma possível carga de neve. Quase nenhuma neve permanece nos galhos e galhos finos, tornando-os menos propensos a quebrar.
Como funciona a queda de folhas?
O mecanismo por trás da queda de folhas é relativamente simples e eficaz ao mesmo tempo. Uma fina camada de cortiça se forma na base de cada folha. Isso serve como proteção, porque fecha os caminhos. Esta camada também protege contra geadas e patógenos. Quando a camada está completa, a folha perde sua conexão com o galho e cai com a menor rajada de vento. Você também pode tentar isso: se você tocar suavemente uma folha quando as folhas começarem a mudar de cor, nada acontecerá. Mas se as folhas mudarem de cor por vários dias ou semanas, provavelmente cairão.
Como as árvores perenes mantêm sua folhagem?
Plantas perenes têm folhas que são mais bem protegidas contra a geada em primeiro lugar. Construir uma folhagem tão estável é demorado, e é por isso que não vale a pena empurrá-la. Embora o desenho das folhas resulte em uma menor capacidade fotossintética, a planta também pode usar suas folhas no inverno se as condições permitirem por um curto período de tempo.
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